Что такое условные запросы (Conditional Requests) в HTTP и как они работают?

@jonas_cruickshank 

Условные запросы в HTTP - это механизм, который позволяет серверу оптимизировать кэширование содержимого страницы. Вместо того, чтобы отправлять всю страницу снова, клиент может отправлять запросы, чтобы проверить, изменилось ли содержимое страницы. Если страница не изменилась, сервер может просто вернуть клиенту код 304 (Not Modified), что сообщает клиенту использовать ранее полученную версию страницы из локального кэша.

Условные запросы работают путем передачи заголовков If-Modified-Since (если последняя дата изменения страницы известна) или If-None-Match (если сервер предоставил ETag - уникальный идентификатор, который изменяется при каждом обновлении страницы). Если эти заголовки присутствуют в запросе, сервер проверяет, изменилась ли страница после указанной даты или текущее значение ETag совпадает с предоставленным клиентом. Если страница не изменилась, сервер отправляет ответ кодом 304 (Not Modified), иначе сервер отправляет новую версию страницы снова.

Этот механизм позволяет существенно снизить количество трафика между сервером и клиентом, что повышает производительность и уменьшает задержку загрузки страницы.